Así como los humanos requerimos  alimentarnos para poder vivir, las plantas también, ellas necesitan de  una solución nutritiva que se define como un conjunto de elementos  nutritivos requeridos por las plantas, esa solución nutritiva consta de  sales minerales que son disueltos en el agua.
En los cultivos hidropónicos, las plantas crecen en el agua o en diferentes tipos de sustratos  inertes que no aporten ningún tipo de alimento. Los nutrientes se le va  a proporcionar mediante una solución nutritiva es la cual se disuelve  en agua, esta solución nutritiva en hidroponía las hará crecer sanas, vigorosas y con excelentes cosechas. 

Nutrición Vegetal
Existe una gran variedad de elementos  esenciales, de los 92 elementos naturales que se conocen, solamente 60  de ellos han sido encontrados en diversas plantas; no obstante, mucho de  estos no se consideran esenciales para su crecimiento.
Para poder considerar a un elemento como esencial se den de considerar tres critricos importantes:
1) Que en ausencia de este elemento la planta no pueda cumplir su ciclo de vida.
2) La acción del este elemento deberá ser especifica y ningún otro elemento puede sustituir su función.
3) Los elementos deben de esta completamente implicados su nutrición, desarrollo y funciones metabólicas. 
Solamente existen 16 elementos que estan generalmente considerados como esenciales en la hidroponía  para el crecimiento, desarrollo y funciones metabólicas de las plantas.  los cuales están divididos en macronutrientes (macroelementos), estos  son aquellos que son requeridos relativamente en gran cantidad por las  plantas y los micronutrientes (microelementos), son aquellos que se  necesitan relativamente en menor cantidad.
Macronutrientes
1.- CARBONO, HIDRÓGENO Y OXIGENO
Estos elementos son aquéllos que provienen del aire y del agua.
2.- NITROGENO, FOSFATO Y AZUFRE
Junto con los tres anteriores se constituyendo las proteínas.
3.- CALCIO, MAGNESIO Y POTASIO
Forman parte de la estructura celular, así mismo como en las reacciones bioquímicas y metabólicas. 

Micronutrientes
1.- BORO, CLORO, COBRE, FIERRO, MAGNESIO, MOLIBDENO Y ZINC
Estos elementos son requeridos por las plantas en menores cantidades.

También, si ya tienes conocimientos  en hidroponía y te interesa adquirir los macronutrientes para elaborar  tu propia formulación hidropónica.
Las propiedades que debe de tener la solución nutritiva son: 
a) SOLUBILIDAD 
b) PUREZA
c) COMPATIBILIDAD
b) PUREZA
c) COMPATIBILIDAD
Es por lo anterior que la  solución  nutritiva solía ser la parte más complicada de la hidroponía y razón   por la que muchos abandonaban su proyecto; ya que se requería tener   conocimientos en Química Orgánica, Agronomía ó Biología para poder  preparar una  solución. 
Si bien es cierto que actualmente   existen soluciones nutritivas ya elaboradas, la gran mayoría todavía  requiere  que el usuario conozca las características y las dosis de cada  elemento, ya que durante el proceso de vida de la planta, ésta puede  presentar  alguna clase de desnutrición debido a errores al preparar  esta clase de  soluciones nutritivas; además de que para su uso es  indispensable contar con la  herramienta y el equipo necesario para  monitorear y regular el pH de la  solución nutritiva y su electro conductividad.
Con frecuencia estas formulaciones   no son perfectas y no pueden serlo, puesto que la formulación óptima  depende de  muchas variables que no pueden ser controladas, como por  ejemplo: 
1.- Especie y variedad de planta.
2.- Estado y Desarrollo de la planta.
3.- Parte de la planta que será cosechada (raíz, tallo, hoja, fruto).
4.- Época del año-duración del día.
5.- Clima-temperatura-intensidad de la luz, hora e iluminación del sol.
2.- Estado y Desarrollo de la planta.
3.- Parte de la planta que será cosechada (raíz, tallo, hoja, fruto).
4.- Época del año-duración del día.
5.- Clima-temperatura-intensidad de la luz, hora e iluminación del sol.
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